“
Некоторые академики заводили небольшие сады и огороды для души. Котельников со своей семьёй тоже ставили эксперименты на своей дачной «плантации»: сажали зелень, картошку, морковку, кабачки. Для Владимира Александровича огород стал ещё одним полем творческой экспериментальной деятельности: учёный-изобретатель остаётся учёным-изобретателем даже на огороде. Так, когда понадобилось пропалывать крыжовник, он сел в машину и поехал в «Скобяную лавку» в Звенигороде. Там продавались различные инструменты, гвозди, проволока и др. Закупил там всё необходимое и соорудил такую «закорючку», которая с лёгкостью засовывалась под куст, зацепляла сорняки и выдирала их, когда её оттуда вытягивали, не повреждая при этом крыжовник. Для этого он надпилил лопату особым образом, потом её части изогнул «по-хитрому». Когда супруга на огороде сорвала поясницу и заработала радикулит, он сделал особую лопату, у которой вместо черенка была целая конструкция - система рычагов. Лопату было достаточно воткнуть в землю, нажать на педаль, и она без особых усилий выкапывала из земли ком и отбрасывала его вперёд. Однажды Владимир Александрович был на торжественном приёме, где разговорился с генеральным конструктором одного из космических предприятий. В то время началась так называемая «конверсия» – от предприятий ВПК требовали, чтобы они параллельно со своей продукцией выпускали предметы «ширпотреба». Кто-то из них стал выпускать кухонные комбайны, кто-то скороварки, словом, кто – что. Потом заговорили про весну. Оказалось, что Генеральный – заядлый огородник. И супруга Котельникова возьми, да и скажи про лопату. Собеседник живо заинтересовался и стал спрашивать, что да как. Владимир Александрович рассказал. А супруга пошутила – вот вам и конверсионная продукция. «А что? Можно попробовать», - отреагировал Генеральный. – «Владимир Александрович, чертежи дадите?» Котельников, смеясь, согласился. Через какое-то время ему принесли изготовленную по его чертежам на этом предприятии лопату. Котельников взглянул на неё и сразу определил: «Вот в этом месте она сломается». Сотрудник предприятия возразил: «Что вы, Владимир Александрович, над ней конструкторы поработали». Владимир Александрович спорить не стал и с благодарностью забрал лопату на испытания. Поехав на дачу, сразу пошёл на огород её испытывать. Только копнул – она сразу сломалась. Забрали её на доработку. Через какое-то время принесли «доработанное изделие». Лопата больше не ломалась, но другая беда – выкопанные комья она швыряла прямо на голову копающему. Третий вариант изделия наконец стал копать нормально.